Freelance ou CDI : comparer le coût sur six, douze et vingt-quatre mois

Un freelance répond à un besoin de capacité ou d'expertise que vous pouvez cadrer dans le temps. Un CDI construit une capacité durable dans l'entreprise. Chez SprintMob, la durée moyenne de mission est de 8 mois : c'est un constat sur notre activité, pas une durée optimale valable pour toutes les équipes. Votre décision dépend d'abord du rôle à tenir et de l'horizon du produit.

Comparer un salaire annuel à une facture mensuelle donne une réponse trompeuse. Le salaire brut n'est pas le coût total employeur. Le TJM ne dit pas combien de jours seront nécessaires. Et aucun de ces deux montants ne décrit le temps passé à recruter, former et transmettre. Voici une méthode pour construire un comparatif qui éclaire votre besoin plutôt qu'un classement universel.

Écrivez ce qui justifie le recrutement. Une migration à terminer, une absence à couvrir ou une compétence ponctuelle donnent un périmètre borné. La responsabilité durable d'un produit, le management d'une équipe et la construction d'une connaissance métier donnent un horizon différent. L'existence d'une date de fin crédible compte davantage qu'une impression de souplesse.

Demandez-vous ensuite si cette responsabilité restera après le prochain jalon. Si oui, préparez le recrutement permanent même si un freelance couvre le démarrage. Si non, expliquez comment les connaissances et les décisions seront transmises à la fin de l'intervention. Dans les deux cas, une personne doit rester responsable du sujet dans votre organisation.

La disponibilité change aussi la comparaison. Un candidat en CDI peut être prêt rapidement ; un freelance peut être déjà engagé. Ne remplacez pas des disponibilités vérifiées par une moyenne de marché. Comparez les dates réelles, puis chiffrez les conséquences d'une attente sur votre calendrier. Ce coût d'attente appartient à votre produit : il ne se déduit pas d'un baromètre général.

Commencez par le coût employeur du salaire proposé, avec les paramètres de votre entreprise. Le simulateur officiel de l'Urssaf (nouvel onglet) permet d'estimer ce coût. Son résultat dépend de la situation saisie et reste indicatif ; faites confirmer votre budget par votre responsable paie. Un taux de charges unique appliqué à tous les profils donnerait une précision artificielle.

Ajoutez les postes pertinents pour votre recrutement : prestation d'un cabinet si vous en utilisez un, temps d'entretien de l'équipe, matériel, logiciels et formation. Séparez les dépenses payées à un tiers du temps interne. Le temps du CTO a un coût d'opportunité, mais il ne doit pas être ajouté comme une nouvelle facture puis compté une seconde fois dans la masse salariale.

La continuité a une valeur. Une personne qui connaît le produit, ses contraintes et ses utilisateurs peut prendre de meilleures décisions au fil du temps. Cette valeur ne s'exprime pas facilement en euros ; écrivez-la comme un critère de décision. Elle peut justifier un CDI même quand le comparatif comptable à court terme semble proche.

Conservez enfin les mêmes règles pour les deux options. Si vous incluez le matériel et l'intégration dans le CDI, vérifiez qui les fournit pour le freelance. Si vous comparez un poste à temps plein à une mission à temps partiel, rendez cette différence visible. Vous comparez alors deux organisations possibles, avec des capacités distinctes.

La base est le TJM multiplié par les jours facturés. Le guide TJM 2026 expose les fourchettes constatées sur nos missions. Pour illustrer le calcul, nous reprenons un scénario à 750 € par jour et 20 jours par mois. Ce rythme est une hypothèse de planification ; le calendrier réel et le contrat déterminent la facture.

Vérifiez les frais éventuels, les déplacements et les prestations incluses dans la proposition. Comparez les montants sur une même base fiscale avec votre comptabilité. Le temps d'intégration reste nécessaire : accès, lecture du produit, rencontre de l'équipe et premières validations. Un freelance senior peut prendre un sujet en autonomie ; il ne peut pas deviner votre métier ou créer seul les accès manquants.

Prévoyez aussi la transmission. Décisions écrites, documentation utile, code relu et passage de relais réduisent la dépendance à une personne. Cette préparation doit faire partie du travail pendant la mission. Réserver la transmission au dernier jour rend le calendrier fragile, quel que soit le statut du développeur.

Une mission en régie finance du temps et des compétences. Elle ne garantit pas un périmètre livré à prix fixe. Si vous avez besoin d'un engagement sur un résultat complet, comparez une prestation au forfait avec ses propres hypothèses et responsabilités. Mélanger régie et forfait dans le tableau de coûts masquerait une différence essentielle.

Appelons C votre coût employeur annuel calculé pour le CDI. Le tableau compare uniquement la facture freelance du scénario et ce coût salarial à paramètres constants. Il exclut les coûts de recrutement, de matériel, d'intégration et de transmission des deux côtés. Ajoutez-les séparément avant de décider.

Ces montants ne démontrent pas qu'une option est toujours moins chère. Le scénario suppose la même charge chaque mois, sans changement de tarif ou de rémunération. Sur un besoin durable, le calcul met en évidence le poids de la facture récurrente. Sur une intervention bornée, il rend visible l'achat d'une capacité que vous n'avez pas besoin de conserver toute l'année.

Le calcul reste incomplet si les deux profils ne rendent pas le même service. Comparez un niveau de responsabilité, un rythme et un périmètre cohérents. Vous pouvez ensuite construire un second scénario : freelance pendant une transition, puis recrutement permanent. Évitez d'en déduire une promesse de conversion en CDI ; cette possibilité doit être discutée avec les personnes concernées.

Une mission est cohérente quand vous savez pourquoi l'expertise doit entrer, qui pilote le travail et comment elle ressortira. Cela peut être une migration, un renfort de livraison ou la prise en charge d'un sujet que l'équipe ne maîtrise pas encore. Le périmètre peut évoluer, mais les décisions d'évolution doivent rester explicites.

Le freelance peut aussi accompagner le recrutement d'un CDI. Dans ce cas, donnez-lui un rôle de transition clair : stabiliser un sujet, documenter les choix et préparer la suite. Ne lui confiez pas implicitement toute la connaissance d'un produit en espérant que le recrutement se réglera plus tard. La transition mérite sa propre ligne dans le calendrier.

Le CDI est cohérent quand le besoin structure l'entreprise au-delà d'une livraison. La connaissance métier, le management, les arbitrages durables et la responsabilité d'un produit peuvent demander une présence continue. Il faut alors construire une proposition qui attire la personne, avec une place claire dans l'équipe et un travail intéressant.

Un poste permanent mal défini reste difficile à pourvoir. Clarifiez ce que la personne pourra décider, les contraintes qu'elle trouvera et les moyens de réussir. Le choix du contrat ne corrige pas un rôle impossible : par exemple, porter seul un produit, assurer les incidents et livrer toutes les fonctionnalités sans équipe ni priorités.

Avant d'arbitrer, partagez le tableau avec les responsables technique, financier et recrutement. Notez les hypothèses qui peuvent faire changer la décision : date d'arrivée, charge réelle, durée du besoin et disponibilité du lead. Vous aurez alors un comparatif que vous pourrez réviser quand le contexte évolue, plutôt qu'un chiffre isolé à défendre.